Le plus souvent due à un champignon du genre Pythium, cette maladie destructrice est aussi le fait des Botrytis, des Phoma, des Sclerotinia et des Fusarium. C'est une pourriture qui apparaît au niveau de la graine (dans ce cas pas de levée) ou sur le collet des plantules qui noircissent, et prennent une consistance grasse. Les boutures sont aussi attaquées de la même façon. La fonte des semis apparaît dans les substrats trop compacts et en présence d'une humidité importante, surtout quand la température est comprise entre 15 et 18 °C.

• Plantes sensibles : toutes, mais surtout les espèces charnues ou gorgées d'eau.

• Méthode de lutte : il n'est pas possible d'enrayer l'attaque. Il faut rassembler les bonnes conditions culturales pour éviter le développement du champignon.

• Conseil : utilisez une miniserre chauffante pour vos semis et vos boutures délicates et surtout un substrat composé de matériaux inertes (vermiculite, perlite, sable de rivière, tourbe blonde).