A quelle fréquence arroser mes plantes?
Les besoins en eau varient en fonction de la plante elle-même, des conditions de culture (température, lumière, substrat). Comptez en moyenne deux arrosages par semaine d'avril à septembre tant que la température ambiante ne dépasse pas 20 °C. Au-dessus de 24 °C, il faut arroser tous les deux ou trois jours. D'octobre à mars, la plupart des plantes sont en repos et ne doivent pas être arrosées plus d'une fois par semaine, excepté pour les espèces qui fleurissent à cette période. Dans une véranda, si la température est inférieure à
15 °C, arrosez tous les 10 à 15 jours, pas plus.

Peut-on utiliser l'eau du robinet pour arroser les plantes de la maison?
Si votre eau de ville n'est pas très calcaire, vous pouvez l'utiliser pour arroser les plantes d'intérieur, à l'exception de celles qui demandent impérativement une eau douce, comme l'azalée, le gardénia, la plupart des orchidées. Pour ces dernières, récupérez si possible l'eau de pluie, utilisez un décalcairisant ou acidifiez l'eau du robinet avec 10 gouttes de vinaigre par litre, ou en trempant dans l'eau un sachet de tourbe blonde acide durant toute une nuit.

Peut-on utiliser l'eau adoucie pour les plantes d'intérieur?
Si vous avez fait installer un adoucisseur d'eau, qui déminéralise l'eau sans la charger d'autres substances (certains sels sont toxiques pour les plantes), vous pouvez utiliser votre eau pour arroser vos plantes d'intérieur. Évitez les systèmes échangeurs d'ions. L'eau adoucie n'apporte aucun élément minéral aux plantes, ce qu'il faudra compenser par des apports d'engrais riche en oligo-éléments. N'ajoutez jamais à l'eau d'arrosage un produit adoucissant, comme ceux proposés pour le linge, cela serait toxique pour vos plantes!

Faut-il arroser sur le pot ou le tremper?
L'arrosage en surface du terreau est la règle générale qui permet de mieux se rendre compte de la quantité apportée. Versez l'eau dans la soucoupe pour les plantes dont les feuilles ou le collet sont sensibles à la pourriture (saintpaulia, streptocarpus, cyclamen). Trempez le pot, dans une cuvette ou dans l'évier, si la motte est desséchée ou la végétation très touffue, comme celle des fougères.

Quelle est la température idéale de l'eau d'arrosage?
Il faut avant tout éviter l'eau froide, qui provoque un stress au niveau des racines. L'idéal est une eau à température de la pièce : remplissez l'arrosoir la veille si possible. Cela permet dans le même temps l'évaporation du chlore, ce qui est bénéfique pour vos plantes. Si vous n'avez pas le temps de laisser l'eau se réchauffer doucement, puisez de l'eau légèrement tiède au robinet (entre 22 et 26 °C). Soyez attentif en été à ne pus utiliser une eau froide par temps très chaud, quand les arrosages se multiplient. Si vous récupérez l'eau de pluie, stockez-la dans un réservoir dans la maison avant d'arroser.

Est-il bon de sortir les plantes sur la fenêtre quand il pleut?
De nombreuses plantes d'intérieur apprécient une douche sous une pluie fine et tiède, qui nettoie et humidifie leur feuillage. Évitez ce traitement aux feuillages duveteux comme celui du saintpaulia ou translucides comme celui du caladium, mais aussi aux plantes dont les fleurs se tachent facilement (azalée) et aux cactus. En revanche, toutes les espèces à grandes feuilles (ficus, philos, schefflera,croton), et les fougères s'en trouveront ragaillardies. Attention, la pluie ne doit pas être violente ou accompagnée de vent, et surtout sa température
doit être supérieure à 15 °C. Les douches écossaises du début du printemps sont déconseillées! Dans les villes et les régions polluées, mieux vaut éviter l'arrosage avec l'eau du ciel, qui risque de provoquer des brûlures sur les feuilles.

Quand j'arrose, l'eau filtre à travers le terreau. Dois-je laisser un peu d'eau dans la soucoupe sous le pot?
Surtout pas! La soucoupe ne doit pas contenir d'eau en permanence, car le terreau se trouve ainsi humidifié en permanence et les racines risquent de s'asphyxier, ce qui provoque des taches brunes sur le feuillage. En revanche, il est normal qu'il y ait de l'eau dans la soucoupe après l'arrosage, signe que la plante a été bien mouillée en profondeur et que le drainage est efficace. Videz la soucoupe environ une demi-heure après l'arrosage. Font exception à cette règle les plantes avides d'eau comme le papyrus ou le scirpe, qui sont dans la nature des plantes de marécage. Mais elles n'apprécient pas pour autant un mélange en permanence saturé en eau.

J'ai trop arrosé ma plante : que faire?
Placez le pot sur la paillasse de l'évier et laissez-le se ressuyer naturellement. Sinon, videz la soucoupe dès qu'elle se remplit, au fur et à mesure que la motte s'égoutte. Gardez la plante à une température douce (18 °C), évitez-lui tout courant d'air, toute lumière violente. Attendez pour arroser que le terreau soit sec au toucher sur 4 à 5 cm de profondeur ou qu'il se rétracte légèrement sur les bords. Si la plante a été détrempée au point que le terreau sente le moisi, si le feuillage est affaissé, ou 'il montre des taches brunes et molles sur les bords, tentez un changement de terre. Dépotez la plante, pressez la motte pour en extraire l'eau, puis éliminez le plus possible de terreau détrempé. Rempotez dans du terreau frais, à peine humide. Laissez au sec pendant 15 jours au moins et même jusqu'à 1 mois pour les plantes à feuillage ample, épais, coriace et pour toutes les succulentes.

Comment reconnaître qu'une plante a soif?
Les premiers indices viennent du pat : il est plus léger, sonne « creux » dans le cas d'un modèle en terre cuite. Le terreau se rétracte sur les bords, il est plus clair qu'un terreau humide, sec au toucher, même en enfonçant le doigt. La plante elle-même peut montrer un feuillage brutalement affaissé, caractéristique par exemple chez l'impatiens ou le spathiphyllum. Parfois les feuilles brunissent et sèchent sur les bords, prenant la consistance du papier. Les fleurs et les boutons floraux peuvent tomber. Attention, ces symptômes peuvent correspondre à un excès d'eau. Vérifiez toujours l'état du terreau en le touchant du bout des doigts. Les feuilles ou les tiges des succulentes qui souffrent de la sécheresse flétrissent et se ratatinent, sans mollir.

Comment faire repartir une plante qui a manqué d'eau?
Pour bien réhydrater tout le volume de la motte, le mieux consiste souvent à immerger entièrement le pot dans une cuvette remplie d'eau douce, à la température ambiante. Laissez la motte s'imbiber jusqu'à ce que les bulles d'air ne remontent plus en surface. Posez ensuite le pot près de l'évier pour assurer le drainage de l'eau en excès avant de remettre la plante en place, à l'abri du plein soleil comme des courants d'air. Si le terreau est très rétracté et ne reprend pas son volume initial, rempotez dans un substrat frais. Assurez par la suite des arrosages réguliers, mois ne laissez pas l'eau stagner dans la soucoupe!

Je viens d'acheter une plante, sa terre sèche tout le temps. Que faire?
Le substrat dans lequel est cultivée cette plante est sans doute essentiellement composé de tourbe blonde, matériau qui sèche rapidement et peut se révéler difficile à réhydrater. S'il s'agit d'une plante fleurie, attendez la fin de la floraison pour la rempoter dans un terreau de meilleure qualité, retenant mieux l'humidité. D'ici là, arrosez aussi souvent que nécessaire, de préférence par trempage et sans laisser l'eau stagner dans la soucoupe. S'il s'agit d'une plante verte, rempotez-la sans attendre dans un bon terreau de rempotage, comprenant par exemple des granulés rétenteurs d'eau. Dépotez la plante et supprimez le plus possible de l'ancien terreau, sans abîmer les racines.

Faut-il ou non arroser les cactus en hiver?
Tout dépend où vous les conservez. Si vos cactus se trouvent dans une pièce chauffée à plus de 15 °C en hiver, il est nécessaire de les arroser tous les 15 jours environ, pour éviter Io déshydratation totale du terreau. Attendez pour arroser que le terreau soit bien sec en surface. Si les cactus passent l'hiver dans une pièce ou une véranda se maintenant entre 7 et 12 °C, il est inutile de les arroser durant la période de repos végétatif hivernal. Intervenez seulement si les tiges flétrissent. Attention, faites la différence entre la majorité des cactus aux tiges hérissées d'aiguillons, originaires des régions désertiques, et les espèces provenant des forêts tropicales, comme le cactus de Noël, qui demandent en hiver des arrosages modérés chaque semaine et doivent être cultivés dans un terreau plus fibreux.

Est-il utile de vaporiser le feuillage des plantes. Si oui, à quelle fréquence?
Les vaporisations d'eau douce et tiède sur le feuillage augmentent l'humidité de l'air et découragent les araignées rouges. Les espèces originaires des forêts tropicales humides (orchidées, philodendrons, crotons, broméliacées, etc.) apprécient des vaporisations d'eau quotidiennes. En revanche, les vaporisations sont à proscrire sur les fleurs, ainsi que sur tous les feuillages sensibles à la pourriture, par exemple les formes duveteuses (saintpaulia), gaufrées (streptocorpus, peperomia) ou translucides (caladium).