Origine : Mexique, Antilles, Brésil, Venezuela, Guyane, Pérou, Colombie, Équateur, dans les zones rocheuses et les forêts, jusqu'à 2 500 m d'altitude.

Feuilles : de 20 à 80 cm de long, linéaires, coriaces, recourbées dans leur partie supérieure, elles forment une rosette serrée avec un entonnoir central. Selon les espèces et les cultivars, les feuilles sont unies, rayées, tachetées ou marbrées.

Floraison : l'inflorescence est un épi, uni ou multicolore, simple ou ramifié, composé de toutes petites fleurs, jaunes ou blanchâtres, entourées de bractées rouges ou jaunes. Les fleurs se fanent très vite, mais les bractées persistent plusieurs mois, assurant l'aspect décoratif de cette belle plante.

Lumière : installez le vriéséa devant une fenêtre bien exposée, mais en le préservant du soleil direct, de mai à août, par un voilage translucide. Dans la nature, la plupart des vriéséas prospèrent sous une lumière atténuée par la frondaison des arbres.

Terre : préparez un mélange composé de deux parts de tourbe de sphaignes encore fibreuse, d'une part de terreau de feuilles et d'une part de sable. Pour qu'il soit bien drainé, versez du gravier ou des billes d'argile au fond du pot, et séparez-les du mélange terreux avec un morceau de feutre jardin.

Engrais : d'avril à octobre, vaporisez un engrais foliaire chaque semaine. Chez les jeunes plantes n'ayant pas encore fleuri, renforcez la fertilisation avec un apport mensuel d'engrais liquide pour orchidées. Vous pouvez aussi verser dans l'entonnoir formé par la rosette de feuilles une solution nutritive très diluée (un bouchon d'engrais pour plantes fleuries pour 10 litres d'eau). Les feuilles des vriéséas sont pourvues de cellules capables d'assimiler les matières organiques contenues dons le réceptacle central, ce qui apporte à la plante des compléments nécessaires à sa croissance. les racines ont plutôt un rôle de fixation.

Humidité de l'air : minimum 60 à 70%. Dès que la température dépasse 18 °C, vaporisez la plante tous les jours avec de l'eau douce en brumisation fine, en évitant de mouiller l'inflorescence. Vous pouvez aussi augmenter l'hygrométrie, en posant le pot sur une soucoupe remplie de sable, de gravillons ou de billes d'argile maintenus humides en permanence. Veillez à ce que la base du pot ne trempe pas directement dans l'eau.

Arrosage : remplissez la rosette d'eau non calcaire, à température ambiante, sauf en hiver où la plante doit être maintenue presque au sec. Durant la période de croissance, arrosez tous les 3 jours, avec une eau douce, non calcaire.

Rempotage : deux ans après avoir séparé les rejets, rempotez les jeunes plantes dons un mélange de terreau de feuilles, de tourbe de sphaignes et de brique concassée. Pour aider les rejets à s'enraciner avant de les couper, entourez leur base de mousse (sphagnum) maintenue humide, ou recouvrez-les d'un petit tas de tourbe. Maintenez ces jeunes cultures au chaud, à l'ombre et dans une atmosphère très humide.

Exigences particulières : il faut attendre en moyenne quatre ou cinq ans, c'est-à-dire plus longtemps que pour les autres broméliacées, avant que les rejets transplantés ne fleurissent à leur tour. Dimensions : de 30 cm à 1 m de haut et de large en moyenne, mais Vriesea imperialis, le géant du genre, atteint de 3 à 5 m de haut.

Multiplication : séparez les rejets qui apparaissent ou pied de la plante mère dès qu'ils ont atteint le tiers de la hauteur de la plante adulte. Empotez-les dans un mélange contenant deux fois plus de sable que le substrat contenant les plantes adultes. On peut aussi multiplier les vriéséos par semis. Il est assez rare que les graines parviennent à maturité dons les conditions normales de nos intérieurs. Les graines ailées sont éparpillées à la surface d'un mélange très léger de fibres de fougères, de sable et de sphognum. La germination demande trois semaines dons une miniserre à 25 °C. Après 3 ou 4 mois, quand les plantules portent deux ou trois feuilles, repiquez-les en terrine puis, un on après, en godets individuels. Longévité : après la floraison, lu rosette de feuilles survit un an ou deux. Il faut obligatoire-muer le cycle.

Ennemis et maladies : le dessèchement et le brunissement du bout des feuilles signalent une atmosphère trop sèche. Vous pouvez couper proprement les extrémités sèches. Veillez par la suite à maintenir une bonne hygrométrie ambiante. La pourriture de la plante est la conséquence d'une température trop basse. Des cochenilles peuvent se manifester, mais elles sont rares. Traitez obligatoirement votre plante avec un insecticide en aérosol, en respectant une distance de pulvérisation d'au moins 50 cm, afin de ne pas brûler les feuilles.

Espèces et variétés : le genre Vriesea compte 250 espèces. Vriesea splendens, à feuilles rayées transversalement, porte un grand épi plat, rouge vif. C'est le plus couramment proposé. Les horticulteurs ont produit de nombreux hybrides, moins délicats à cultiver que les espèces botaniques. Certains portent des épis multicolores plus ou moins ramifiés. V. hieroglyphica, aux feuilles vert pâle rayées transversalement, est une des plus belles espèces.

Conseil : vous pouvez vous inspirer de la nature et installer les vriésées sur un vieux tronc ramifié. Dépotez chaque plante, entourez les racines de mousse, et attachez-les à l'aide d'un fil plastifié, de raphia synthétique ou d'une bande ajourée en plastique. Pulvérisez la plante quotidiennement et laissez un peu d'eau dans la rosette.
Pour favoriser la floraison de toutes les broméliacées, vous pouvez placer la plante adulte dans une miniserre ou sous un sac plastique hermétique, avec deux ou trois pommes tranchées en morceaux. En se décomposant, la pomme va dégager de l'éthylène, qui stimule la floraison.