ASPERGES:LE TEMPS DES CENT TURIONS
En ce début d'avril, vous pouvez entreprendre de constituer, au potager, ce qui va être votre aspergeraie. Armez-vous d'abord d'une bêche pour en préparer le terrain. Et armez-vous de patience : vos vraies récoltes ne débuteront que dans trois ans; mais songez que vous pourrez obtenir environ 1 kg par mètre terré et que vos plants d'asperges produiront durant plus de dix ans, car ce sont des légumes vivaces.
L'asperge veut un sol léger, sablonneux et a horreur des terres lourdes où l'eau stagne si peu que ce soit.
Commencez par bien ameublir la terre, assez profond (deux fers de bêche). Et enrichissez-la de compost et de fumier décomposé.
Mais si vous effectuez cette opération maintenant, vous devrez attendre l'automne pour planter... Pour mettre vos griffes d'asperge en terre à présent, il vous aurait fallu effectuer cet enfouissement en novembre dernier...
L'enrichissement idéal doit se composer, pour 10 m2, de : 50 kg de fumier, 300 g de scories potassiques et autant de chlorure de potassium, 100 g de nitrate de soude.
Avant la mise en terre des griffes, un autre terrassement s'impose : creuser des tranchées de 20 à 25 cm de profondeur, de 30 cm de large et à environ 1 m les unes des autres.
Tracez des tranchées droites et parallèles et donnez à leur fond la forme d'un accent circonflexe, le milieu constituant une petite butte. C'est sur ce fond que vous allez mettre en place les griffes qui s'y développeront.
Ces griffes, vous allez les choisir âgées d'un an, fraîches et saines et les poser au fond des tranchées, leurs racines bien à plat sur les pentes de la butte et à 70 cm les unes des autres. Puis vous les recouvrirez d'une couche de terre fine et riche en compost de 10 cm d'épaisseur. Si le gel ne menace pas et si le temps est sec, arrosez. Sinon laissez l'humidité du sol agir seule. Sans omettre, cependant, de biner régulièrement le sol pour en entretenir la fraîcheur.
A l'automne vous couperez les tiges au ras du sol et Vous amasserez de la terre autour des plants (buttage)
Laissez ainsi passer deux années et, en mars de la troisième, buttez les plants deux fois. Alors, en avril ( dans 36 mois exactement), vous pourrez cueillir, sur les touffes les plus fortes, les premiers « turions »
Sans avidité : pas plus de deux par plant. En outre, vous cesserez cette première récolte à la Saint-Jean (24 juin) . Règle d'or : cueillez vos asperges jeunes, c'est alors qu'elles sont les meilleures. Et sectionnez-les avec une gouge spéciale.
Après cette première récolte, liez les tiges en touffes relevées ; elles supporteront mieux le vent. En outre, après la première récolte de la troisième année, rebouchez les tranchées, enlevez les buttages à l'automne et refaites-les au printemps.
Pour protéger vos asperges de la mouche du même nom dont les larves dévorent l'intérieur des tiges, traitez-les préventivement avec un produit à base de dimétoate quand elles ont juste 10 cm de haut, Enfin, si vous voyez que leurs feuilles sont dévorées par un amateur indésirable, recourez à un insecticide à base de roténone ou de pyrèthre.
